世界の製造業が精密、軽量化、低炭素化に向けて急速に移行していることを背景に、鉄鋼インベストメント鋳造とダクタイル砂型鋳造は、その優れた材料特性とコスト効率のおかげで、動力伝達装置、油圧システム、重機の中核となっています。最近、多くの大手企業が完全にデジタル化された機械加工生産ラインの統合を開始し、ニアネットシェイプ成形からミクロンレベルの公差納入までのシームレスな移行を実現しています。
一方、新エネルギー自動車や航空宇宙における構造部品の需要が急増する中、アルミニウム鋳造は高圧ダイカストや低圧砂型鋳造で画期的な進歩を遂げ、大型の薄肉一体部品の歩留まりを大幅に向上させました。これらの鋳造プロセスを補完するのが鍛造です。特に、高い疲労寿命が要求されるステアリングナックルやクランクシャフトなどの安全性が重要な部品では、鍛造と鋳造のハイブリッドアプローチが設計選択の新たなホットスポットになりつつあります。
注目すべきは、上記のすべてのプロセスを貫く重要な要素はプロセス設計です。業界リーダーは、AI 支援のゲート システム シミュレーション、鍛造用プリフォームの最適化、複数の工程にわたる調整された取り代設計を導入し始めており、従来の「逐次試行錯誤」を「デジタル ツイン主導の開発」に変えています。業界の専門家らは、将来の競争力はもはや単一の鋳造法や鍛造法によって決まるのではなく、統一されたプロセス設計言語の下での深い統合、つまり鋼鉄インベストメント鋳造の精度、ダクタイル砂型鋳造の柔軟性、アルミニウム鋳造の軽量性、機械加工の仕上げ能力、鍛造の信頼性を組み合わせることによって決まると指摘しています。
長江デルタ地域で開催され、最近閉幕した国際鋳造・鍛造技術サミットでは、10社以上の主要出展者が共同で、原材料のシミュレーションから最終製品の納品に至るクロスプロセスチェーンソリューションをデモンストレーションし、ディスクリート製造が総合的で複数要素のコラボレーションの新たな段階に突入したことを示した。
